Ouest-France - L'Algérie a accusé dimanche Rabat de travestir les faits survenus la veille à la frontière entre les deux pays.

Le Maroc affirme qu'un soldat algérien a ouvert le feu samedi sur des civils marocains au poste-frontière d'Oulad Slaleh, dans le nord-est, blessant grièvement l'un d'eux. L'Algérie conteste cette version.

« Le ministère des Affaires étrangères rejette catégoriquement la présentation fallacieuse d'un incident survenu le 18 octobre à la frontière algéro-marocaine ainsi que l'exploitation politico-médiatique abusive qui en est faite par la partie marocaine », a-t-il affirmé dans un communiqué.

Selon le texte, « la réalité est qu'une patrouille de gardes-frontières qui a été ciblée, ce jour-là, par des jets de pierres lancés par un groupe de contrebandiers marocains a réagi d'une manière professionnelle, comme d'habitude, par deux tirs de sommation en l'air qui ne peuvent, en aucune manière, provoquer des blessures ».

Un Marocain blessé

Le Maroc a dénoncé samedi des tirs de l'armée algérienne à la frontière et assuré qu'ils avaient grièvement blessé au visage un Marocain de 28 ans, qui se trouve selon lui dans un « état critique ».

Rabat a réclamé des « explications » à Alger sur cet « incident grave », convoqué l'ambassadeur algérien et exigé la traduction en justice de l'auteur des tirs.

Crispation diplomatique

« La manipulation des faits et l'escalade dans le discours des autorités marocaines, à des fins pour le moins inavouables, témoignent d'une attitude irresponsable qui ne sied point aux valeurs de fraternité et de bon voisinage qui lient les deux peuples », a déploré Alger.

Les relations entre ces deux pays du Maghreb, dont la frontière est fermée depuis 20 ans, sont mauvaises et connaissent régulièrement des crispations.

Le différend bilatéral entrave toute mise en œuvre de l'Union du Maghreb arabe (UMA), qui regroupe cinq pays (Algérie, Libye, Maroc, Mauritanie et Tunisie).