Sahel-Intelligence -- Organisé autour du thème « Les voies de la prospérité : une vision commune du partenariat entre les Etats-Unis et l’Afrique », le 17e Sommet des affaires USA-Afrique a été inauguré lundi à Luanda en présence de plusieurs chefs d’État africains, de hauts représentants gouvernementaux, ainsi que de nombreuses délégations économiques.

Les Etats-Unis ont renouvelé leur engagement envers le corridor de Lobito, un ambitieux projet ferroviaire transfrontalier qui reliera le port angolais de Lobito à la région minière du Katanga en République démocratique du Congo (RDC) et à la Copperbelt zambienne. Ce soutien a été réaffirmé en marge du 17e Sommet des affaires Etats-Unis-Afrique qui se tient du 22 au 25 juin à Luanda.

« Le corridor de Lobito représente un engagement fort et prioritaire pour nous », a affirmé Troy Fitrell, directeur du Bureau des affaires africaines au Département d’Etat américain, lors d’une conférence de presse.

Selon Fitrell, le projet vise à mobiliser jusqu’à cinq milliards de dollars d’investissements publics et privés, afin d’accroître la connectivité régionale et de dynamiser les échanges économiques.

Reconnaissant la complexité des négociations en cours, le diplomate américain a néanmoins insisté sur le potentiel de transformation du corridor. « Nous parlons d’un projet vaste et sophistiqué. La véritable question est de savoir jusqu’où nous pouvons le faire évoluer », a-t-il souligné.

De son côté, Conor Coleman, représentant de la Société américaine de financement du développement (DFC), a assuré que les équipes travaillent sans relâche à finaliser le montage financier du projet, en coordination étroite avec l’ensemble des acteurs concernés.

Le projet bénéficie également d’un appui conséquent de la Société financière africaine (AFC). Son président-directeur général, Samaila Zubairu, a annoncé un engagement de 500 millions de dollars pour le tronçon reliant Lobito à la Zambie. « Cet investissement reflète notre conviction que ce corridor peut transformer les économies de la région et générer des retombées bien au-delà des frontières nationales », a-t-il déclaré.

Le corridor de Lobito est présenté comme la première liaison ferroviaire transcontinentale à accès libre en Afrique. Il vise notamment à faciliter l’exportation des ressources minières de la RDC, en offrant une alternative logistique stratégique via le port de Lobito. Pour Washington, il s’agit du plus grand projet d’infrastructure soutenu par les Etats-Unis en Afrique.

A terme, cette infrastructure devrait non seulement dynamiser les exportations régionales, mais aussi stimuler la création d’emplois, renforcer l’intégration économique et améliorer la résilience logistique dans une région en pleine mutation.