Xinhuanet - La Banque mondiale a approuvé mardi un financement de 240 millions de dollars pour lancer la première phase du Programme régional pour l'économie bleue et la résilience des zones côtières d'Afrique de l'Ouest (WACA+), selon un communiqué parvenu jeudi à Xinhua.

Ce programme vise à aider le Bénin et la Mauritanie à protéger leurs littoraux vulnérables contre l'érosion et les inondations, tout en renforçant les chaînes de valeur de l'économie bleue et en créant des milliers d'emplois mieux rémunérés au profit des communautés côtières.

Au Bénin, le programme permettra notamment de stabiliser l'estuaire de la Bouche du Roy et l'embouchure du fleuve Mono, afin de protéger habitations, terres agricoles, zones touristiques et corridors de transport stratégiques.

En Mauritanie, il contribuera à renforcer la barrière dunaire protégeant Nouakchott, réduisant ainsi les risques d'inondation pour des zones densément peuplées et des infrastructures économiques clés.

Dans les deux pays, le programme WACA+ soutiendra également la restauration à grande échelle des écosystèmes, notamment jusqu'à 3.000 hectares de mangroves et de zones humides côtières, afin d'améliorer la productivité halieutique, de réduire les risques liés aux tempêtes et de développer l'écotourisme ainsi que l'aquaculture.

Les zones côtières d'Afrique de l'Ouest, qui abritent plus de 360 millions de personnes, constituent d'importants moteurs de croissance économique. Toutefois, les moyens de subsistance y subissent des pressions croissantes, notamment dans des secteurs à fort potentiel d'emploi comme le tourisme, la pêche, l'aquaculture et les services portuaires.