20-12-2007 16:25 - L'école secondaire aux 25 nationalités
Il y un an et huit mois, Néné Gallé Diallo, 16 ans, quittait son Afrique natal pour débarquer ici, à Trois-Rivières, avec sa mère et ses cinq frères et soeurs. L'adolescente peut témoigner du racisme qui perdure en Mauritanie, une situation qui mène à la pauvreté et à l'obligation de partir pour recommencer ailleurs. Leur seule richesse : l'espoir d'une vie meilleure.
C'est sans doute le message qu'elle a voulu transmettre au cours des derniers jours à ses compagnons de classe de l'école secondaire des Pionniers, à Trois-Rivières. Cette tournée avait été organisée par le nouveau Comité d'intégration des nouveaux arrivants.
Lorsqu'il est question du CINA, le visage de la jeune femme s'illumine tout d'un coup. "Grâce au comité, les jeunes de l'école commencent à s'intéresser aux autres cultures", lance-t-elle, visiblement ravie de la tournure des événements.
Située en plein coeur de Trois-Rivières, l'école secondaire des Pionniers a toujours été celle qui, parmi tous les établissements de la commission scolaire du Chemin-du-Roy, réunit sous son toit le plus grand nombre d'élèves nouveaux arrivants. Et depuis trois ans, leur nombre a considérablement augmenté.
Nouvelle réalité
Des Pionniers accueille présentement 96 élèves issus de 25 nationalités différentes. Ils sont nés en Colombie, au Mali, au Congo, en Algérie, au Nigéria, au Mexique, etc. "Depuis le début de l'année, nous en recevons deux ou trois à chaque mois. C'est une moyenne. Mais qu'est-ce qui nous dit qu'en janvier prochain, il ne nous en arrivera pas sept ou huit d'un coup?" souligne Stéphane Ayotte, directeur adjoint de l'établissement. Pour lui, il est clair que l'école devait s'adapter à sa nouvelle réalité multiculturelle.
"On voyait bien qu'on ne pouvait plus se limiter à leur dire bonjour, à leur montrer leur casier et à leur souhaiter une bonne année scolaire", décrit M. Ayotte qui s'est notamment tourné vers Gérald Garceau. Cet animateur de vie spirituelle et d'engagement communautaire a élaboré une meilleure structure d'accueil et d'intégration pour ces adolescents dont on ne soupçonne pas toujours le deuil en eux.
"C'est toute une expérience que de quitter son pays, des membres de sa famille, une école, des amis. C'est tout un défi que de quitter une identité pour en joindre une autre", rappelle M. Garceau. Pas étonnant selon lui que ces jeunes, une fois à Trois-Rivières, aient le réflexe de se retrouver entre membres de la même patrie. D'où l'importance, dit-il, de mettre en place des activités susceptibles de créer des ponts entre différentes cultures.
"Outre la parole, c'est dans l'action qu'on s'ouvre sur le monde!" ajoute M. Ayotte, fier de préciser que des Pionniers a mis sur pied un programme unique, basé sur une expérience qui s'acquiert à chaque jour.
Composé d'élèves du programme d'études internationales, d'élèves immigrants qui ont vécu l'intégration dans le passé, d'une enseignante, d'une travailleuse sociale, d'une conseillère en orientation, d'une technicienne en éducation spécialisée et, finalement, de M. Garceau, le CINA a notamment développé un réseau de parrains pour faciliter l'accueil des nouveaux arrivants.
Ces parrains font visiter l'école et présentent ses différents services, accompagnent l'élève à la bibliothèque, l'assistent pour l'obtention d'un casier et le fonctionnement du cadenas, l'aide en ce qui concerne le transport scolaire, sert d'interprète dans le cas d'un élève non-francophone qui débute à peine ses cours de francisation, bref, assure une présence de tous les jours durant les premières semaines.
M. Garceau a voulu que le CINA aille un peu plus loin dans sa mission première en permettant aux élèves immigrants de se réunir une fois par semaine pour dîner entre eux, échanger sur ce qu'ils vivent et leurs besoins. L'idée de partager leur expérience aux autres élèves de l'école n'a pas tardé à venir.
