Les négociations commerciales de l’OMC sont dans l’impasse mais les pays les plus pauvres restent soumis à une pression visant à leur faire ouvrir leurs marchés, avec des conséquences potentiellement désastreuses.

L’UE veut construire de nouveaux accords commerciaux de libre-échange (Accords de partenariat économique) avec 75 de ses anciennes colonies d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP). L’UE a la possibilité de développer des relations commerciales plus justes avec ces pays, mais l’existence de fortes disparités dans leur pouvoir de négociation pourrait aisément aboutir à des résultats inéquitables.

« Notre expérience nous montre que les accords de libre-échange (ALE) entre un vaste marché comme celui de l’UE et de petites économies ne sont pas aisément soutenables et conduisent souvent à un déficit pour le partenaire le plus faible. »

Ces négociations inégales en vue de conclure des « Accords de partenariat économique » entre les deux régions mettent face à face certaines des économies industrialisées les plus avancées et un ensemble de pays parmi les plus pauvres du monde. En outre, les pays ACP sont divisés en six sous-groupes de négociations. Le plus petit de ces groupes, les Iles du Pacifique, négocie un accord commercial avec un géant économique plus de 1400 fois plus gros que lui.

L’UE a la possibilité de développer des relations commerciales plus justes avec les pays ACP, mais l’existence de disparités aussi fortes dans leur pouvoir de négociation pourrait aisément aboutir à des résultats inéquitables, que le développement futur des pays ACP sera ruiné par les tactiques de l’UE L’enjeu est beaucoup plus fort pour les pays ACP que pour l’UE.

Près de la moitié (41%) des exportations des ACP sont à destination de l’Europe, alors que le commerce avec les ACP n’est que menue monnaie pour le géant économique européen. Le montant des primes versées par les entreprises de la City de Londres à leurs dirigeants est ainsi plus élevé que ce que l’Europe dépense pour acheter des produits issus de l’ensemble des pays ACP.

Pourtant, tous les signes montrent que l’Europe fait preuve de la plus grande détermination dans ces négociations, faisant passer ses intérêts commerciaux avant les besoins en matière de développement. Plus largement, il est à craindre que les APE n’affaiblissent le multilatéralisme. Dans le cadre des APE actuellement proposés:

• Les agriculteurs et les producteurs de nombreux pays parmi les plus pauvres du monde seront soumis à la concurrence directe et inégale des producteurs européens, plus efficaces qu’eux et hautement subventionnés ;
• L’intégration régionale entre pays ACP sera sévèrement affectée ;
• Les gouvernements ACP vont perdre une part substantielle de leurs revenus ainsi que nombre des instruments de politiques publiques dont ils ont besoin pour promouvoir leur développement économique et social.