Seulement la cadence des arrivées, entre le 1er et le 20 janvier 2008 ne totalise même pas deux cent pax, dont des mauritaniens et des touristes en vol sec, venus dans le cadre d'activités associatives. La chute est donc de 70%, et la plupart des agences, notamment la DVM, Terre d'Aventure, Désert, Allibert, Club Aventure et Atlante, ont suspendu leurs activités en Mauritanie.

Le tourisme est un secteur très sensible qu'il faut savoir traiter avec beaucoup d'égards et surtout de professionnalisme, notamment à cause des raisons récemment évoquées, à savoir une menace terroriste contre la caravane du rallye.

Les tentatives entamées par les autorités mauritaniennes pour redresser la situation n'ont pas été efficaces. Dans un premier temps, le ministre du Tourisme et de l'Artisanat s'est rendu à Atar pour rassurer les touristes. Ce soi-disant contact a suscité plus d'inquiétude qu'il n'a rassuré.

Par la suite, il s'est envolé pour Lisbonne, accompagné d'un staff étoffé, pour rassurer cette fois-ci, les 501 participants, dialoguant avec M. Lavigne, Directeur du rallye Paris-Dakar. Tous ses contacts et efforts auraient été plus efficaces s'ils étaient orientés vers les autorités françaises, et plus particulièrement le Quai D'Orsay, qui auraient pu fournir plus d'informations par rapport à leur appréhension sur une menace terroriste en Mauritanie. Car, il y a en effet dans tous les siècles, des hommes qui ont la mission de voir et de nous faire découvrir ce que nous ne voyons pas naturellement. Peut-être que la France détenait des informations que la Mauritanie ignorait.

L'annulation du Paris-Dakar n'est dans l'intérêt de personne. Mais si les raisons évoquées s'avèrent juste, la France a rigoureusement raison de protéger ses citoyens, ce qui est un devoir et une obligation. Le rallye Paris-Dakar, qui constitue une grosse affaire de sous et d'intérêts croisés, a toujours résisté contre vents et marées, trente ans durant, à toutes les menaces et à toutes les critiques.

Dans les années quatre vingt, l'Abbé Pierre, le biologiste Albert Jacquart et l'acteur Philippe Noiret avaient dénoncé le Rallye Paris-Dakar, ce "sport de milliardaire qui se déroule sous les yeux de crève-la faim" selon eux, considérant l'épreuve comme «une vanité de nantis et une exaltation des civilisations automobiles». C’est pourquoi, il est tout à fait normal de considérer que les raisons citées pour empêcher le rallye de se lancer alors que les 501 participants étaient tous sur le point de départ, doivent être très graves. La raison d'Etat a été même évoquée.

Les conséquences de toute cette situation pèsent lourdement sur les acteurs de notre tourisme, particulièrement les agences, les structures d’hébergement, les guides et les chameliers qui se sont investis corps et âme depuis plus d'une décennie dans ce secteur. Aujourd’hui, les discours n'ont plus leur place. Seules des actions précises et efficaces, ainsi que des mesures d'accompagnement d'impact réel doivent être entamées par l’Etat, le plus rapidement possible pour sortir tout ce beau monde de l'impasse.