Alger - Le président mauritanien Mohamed Ould Abdel Aziz est arrivé samedi à Alger pour une visite de travail et d'amitié, axée notamment sur la lutte anti-terroriste au Sahel à l'invitation de son homologue algérien Abdelaziz Bouteflika, a constaté un photographe de l'AFP.

Le chef d'Etat mauritanien, dont l'avion s'est posé après 17 heures GMT à l'aéroport d'Alger, devait être reçu dans la soirée par le Premier ministre Ahmed Ouyahia qui l'a accueilli à sa descente d'avion, avant de rencontrer dimanche M. Bouteflika durant son séjour de trois jours.

Cette visite s'inscrit dans le cadre du dialogue et de la concertation traditionnels entre les deux pays et permettra de donner une impulsion nouvelle à la coopération bilatérale, selon un communiqué de la présidence algérienne.

La Mauritanie vient de prendre le commandement pour deux ans du Comité d'état-major opérationnel conjoint (Cemoc) qui, outre ceux de Mauritanie et d'Algérie, regroupe les chefs des armées du Mali et du Niger, les pays dits "du champ". 

Créé en avril 2010, le Cemoc est basé à Tamanrasset (sud de l'Algérie) et dispose d'un centre de renseignement à Alger avec pour objectif de mieux coordonner la lutte contre Al-Qaïda au Maghreb Islamique (Aqmi) et la criminalité.

L'insécurité s'est accrue dans cette région depuis le retour au Mali et au Niger de milliers de combattants lourdement armés ayant servi l'ex-régime libyen de Mouammar Kadhafi, en grande partie touareg.

Aqmi, qui est basé dans le nord du Mali, a revendiqué jeudi l'enlèvement récent de cinq européens, dont deux Français, un Sud-Africain également de nationalité britannique, un Suédois et un Néerlandais.

Mais c'est un groupe dissident de l'Aqmi qui a revendiqué ce samedi l'enlèvement fin octobre dans l'ouest de l'Algérie de trois coopérants européens, une Espagnole, une Italienne et un Espagnol.