Euronews -- Le Jama'at Nusrat al-Islam wal Muslimeen (JNIM), un groupe terroriste basé au Mali et lié à Al-Qaïda, a revendiqué ces meurtres qui se sont produits jeudi dernier. Des combattants islamiques ont tué au moins 54 soldats dans le nord du Bénin la semaine dernière, a déclaré le gouvernement du pays.

L'attaque a eu lieu dans le département de l'Alibori, au nord-est de la nation ouest-africaine, qui a des frontières avec le Burkina Faso, le Niger et le Nigeria.

Le gouvernement béninois avait initialement annoncé la mort de huit soldats lors de l'attaque de jeudi dernier, mais a revu ce bilan à la hausse mercredi.

Le Jama'at Nusrat al-Islam wal Muslimeen (JNIM), un groupe terroriste basé au Mali et lié à Al-Qaïda, a déclaré être à l'origine des tueries.

Le groupe affirme avoir tué 70 soldats, selon l'ONG américaine SITE Intelligence Group.

Une menace terroriste accrue au Bénin

Le Bénin a vu les activités terroristes augmenter sur son territoire ces dernières années, les groupes extrémistes opérant dans la région du Sahel lançant de plus en plus d'attaques transfrontalières.

Le complexe W-Arly-Pendjari, zone frontalière entre le Bénin, le Burkina Faso et le Niger, est particulièrement touché par cette violence.

S'exprimant sur cette dernière attaque, le porte-parole du gouvernement béninois, Wilfried Léandre Houngbédji, a appelé les pays voisins à faire davantage pour lutter contre la menace posée par les djihadistes.

"Les points où ces attaques du 17 avril ont eu lieu sont à la frontière, donc vous pouvez comprendre que si, de l'autre côté de la frontière, il y avait une force comme la nôtre, ces attaques n'auraient pas lieu de cette manière ou n'auraient même pas lieu", affirme-t-il.

Le JNIM a également revendiqué une attaque qui a fait 28 morts parmi les soldats béninois au début du mois de janvier.

Par Rory Sullivan & AP