Djibéry Doukouré -- Le 08 novembre 2025, le Président de la République a tenu un discours à Nbeiket, dans le Hodh El Charghui, réaffirmant la nécessité de lutter contre toute forme de discours identitaire ou communautaire susceptible d’affaiblir l’harmonie nationale.

Ce discours, suivi le 21 novembre par des instructions du Premier Ministre interdisant aux agents de la fonction publique de participer à des activités de caractère tribal ou communautaire, souligne une volonté affichée de centraliser le sentiment républicain et de minimiser la fragmentation sociale.

Cependant, cette posture officielle contraste fortement avec les dynamiques internes qui montrent que c’est l’État lui-même qui maintient et tire profit d’un système où le pouvoir des tribus est dominant et structurant.

Le Rôle Structurel des Tribus : Une Caractéristique de l’État Mauritanien

En Mauritanie, le tribalisme ne se limite pas à des affiliations sociales, il est une caractéristique structurante de la politique. Depuis l’ère post-coloniale, les tribus se sont imposées comme les principaux acteurs du pouvoir politique, réussissant à capturer les institutions étatiques.

Elles jouent un rôle crucial dans la mobilisation politique et la gouvernance, agissant comme des relais locaux qui influencent les dynamiques politiques par des alliances et la distribution des ressources. Le pouvoir tribal s’exerce par un clientélisme important, dirigeant non seulement les décisions politiques, mais aussi économiques et sécuritaires.

Le Paradoxe : L’État, Gardien du Système Tribal

Malgré les appels à l’unité nationale, les références révèlent une profonde contradiction institutionnelle : l’État utilise et renforce activement le pouvoir tribal pour assurer son maintien.

Premièrement, la domination tribale se trouve directement renforcée par l’usage des finances publiques. Selon un article publié en mars 2025 sur le site cridem.org et intitulé « Coup d'État en Mauritanie : les tribus ont pris le pouvoir » (Pr. Ely), le parti au pouvoir consacre une part importante de son budget à la mobilisation des communautés tribales arabo-berbères. Cette mobilisation est présentée comme le socle du maintien de l’influence politique, tant au niveau exécutif que législatif, ainsi que de la gestion sécuritaire du pays.

Deuxièmement, l’appareil d’État est infiltré et dirigé par des logiques tribales. Les nominations gouvernementales et les postes clés sont souvent attribués sur des bases tribales et régionales. Dans le secteur sécuritaire, 90% des officiers supérieurs sont issus des tribus, soulignant leur emprise sur les fonctions régaliennes.

Troisièmement, les tribus consolident leur emprise en utilisant des mécanismes étatiques ou para-étatiques, distribuant des ressources comme les terres, promettant l’immunité judiciaire et contrôlant des secteurs stratégiques comme l'exploitation minière.

L’Instrumentalisation du Tribalisme

Ce système dominant permet aux élites politiques d’instrumentaliser les affinités ou les rivalités tribales pour consolider leur propre pouvoir. Le tribalisme, qui peut mobiliser rapidement ses membres autour d’identités communes, notamment en réponse à des crises, devient un outil de compétition intense entre clans pour la gestion des institutions publiques.

Même si la Mauritanie a connu des réformes depuis 1960 visant à limiter la fragmentation politique et à moderniser l’État, incluant des tentatives d’intégration de populations marginalisées comme les Haratine, ces mesures ont souvent été contournées ou n’ont eu qu’une portée limitée dans leur application.

Le discours présidentiel du 08 novembre 2025 contre le discours identitaire est clair. Néanmoins, il survient dans un contexte où l’État fait les nominations de son gouvernement sur des bases tribales, régionales et où l'investissement dans la mobilisation tribale est la clé du maintien des pouvoirs exécutif et législatif.

Tant que l’appareil d’État continuera de s’appuyer sur le clientélisme tribal pour la distribution des ressources et la cooptation des élites, les appels à l’harmonie nationale risquent de rester une rhétorique en décalage avec la réalité structurelle du pouvoir.

Références :

Coup d'État en Mauritanie : les tribus ont pris le pouvoir. Par Pr ELY Mustapha

Ville et pouvoir en Mauritanie : un instrument politique pour intégrer l’État tribal

Élections et pouvoir tribal en Mauritanie - Leiden University Libraries Catalogue

Mauritanie, de la société tribale à la nation démocratique, par Mireille Duteil (Le Monde diplomatique, juillet 1980)

Mauritanie : tribalisme, clientélisme et l’urgence d’un renouveau citoyen