RFI AFRIQUE - Antonio Guterres, le secrétaire général de l'ONU termine son deuxième mandat à la fin de l'année et la course à sa succession est déjà lancée. 

Les auditions en public commencent à New York aujourd'hui et se dérouleront sur deux jours. Les candidats seront soumis pendant trois heures chacun aux questions des 193 États membres et de représentants de la société civile. Les quatre candidats déclarés à ce jour - deux favoris, deux outsiders - ont chacun l'ambition de réformer une structure qui apparaît à bout de souffle.

C'est seulement la deuxième fois que l'ONU organise ce « grand oral », créé en 2016 pour plus de transparence. De nombreux États plaident pour qu'une femme prenne pour la première fois la tête de l'ONU, et l'Amérique latine revendique le poste en vertu d'une tradition de rotation géographique, qui n'est toutefois pas toujours respectée.

Mais ce sont les membres du Conseil de sécurité - de fait les cinq membres permanents avec leur droit de veto (États-Unis, Chine, Russie, Royaume-Uni, France) - qui ont véritablement l'avenir des candidats entre leurs mains.

Le prochain secrétaire général devra être en phase avec « les valeurs et les intérêts américains », a d'ailleurs prévenu l'ambassadeur américain Mike Waltz. Les quatre candidats officiels à ce jour pour prendre la tête de l'ONU le 1er janvier 2027 mettent tous en avant la nécessité de reconstruire la confiance envers une organisation malmenée et au bord de la crise financière.

Deux femmes, deux hommes

En lice, il y a d'abord Michelle Bachelet. L'ancienne présidente du Chili peut déjà se targuer d’une grande expérience dans la « maison » : elle a été la première directrice exécutive d’ONU Femmes de 2010 à 2013, puis Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme de 2018 à 2022.

Son réseau est considérable, tout comme sa maîtrise des usages diplomatiques. Mais pour le poste, c'est autant un avantage qu'un inconvénient. Son passage à la tête du Haut-commissariat de l'ONU pour les droits de l'Homme lui a attiré certains ressentiments.

La Chine avait vivement critiqué sa publication d'un rapport accablant sur le sort de la minorité des Ouïghours et pourrait opposer son veto à sa nomination. Sa candidature est portée par le Mexique et le Brésil. Son pays, le Chili, lui a retiré son soutien après la prise de fonction du nouveau président d'extrême droite José Antonio Kast.

Vient ensuite l'Argentin Rafael Grossi. Il est le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique, l'AIEA. Beaucoup entendu sur le dossier du nucléaire iranien, il s'est aussi distingué en pleine guerre entre la Russie et l'Ukraine au moment des questions sécuritaires concernant la centrale nucléaire de Zaporijjia. À 65 ans, il a encore beaucoup d'ambitions. « Les Nations unies ont perdu leur raison d’être », déplore-t-il, pour lui, l'institution est devenue « invisible » dans de nombreux conflits.

Macky Sall, seul candidat hors ONU

Deuxième femme en lice, Rebecca Grynspan le précise : les crises, y compris financières, elle connait. L'économiste costaricaine de 70 ans dirige depuis 2021 la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement. Elle a été ministre des Finances puis vice-présidente de son pays.

Forte de son histoire personnelle, avec des parents juifs ayant « à peine survécu » à l'Holocauste avant d'immigrer au Costa Rica, elle met en avant son attachement à la Charte de l'ONU, fondée sur les cendres de la Seconde Guerre mondiale : « un avertissement permanent contre les dangers de la déshumanisation, de la méfiance et de la fragmentation ».

Enfin, Macky Sall, 64 ans, sera le dernier auditionné. C'est le seul candidat hors ONU. Côté expérience, l'ancien président sénégalais a occupé pendant son mandat la présidence tournante de l'Union africaine Il se prévaut de contacts avec les dirigeants des cinq membres permanents du Conseil de sécurité. Mais il ne fait pas l'unanimité au sein du continent africain. Il n'est soutenu ni par l'UA, ni par son propre pays.

PAR RFI