Le Jeudi 14 Octobre 2010, 180 délégués comprenant les plus grands éditeurs de presse, directeurs de publications et formateurs dans le domaine de la presse en Afrique, se réuniront à Bamako au Mali pour l’ouverture de la quatrième Conférence du Forum des Editeurs Africains (TAEF). La Mauritanie sera représentée par Ahmed Ould Cheikh (directeur de publication du Calame) et Sy Mamoudou (directeur de l’Eveil Hebdo).

Ayant pour thème « Les Médias et le Défi de la Paix en Afrique», la conférence est organisée en collaboration avec la Commission Paix et Sécurité de l’Union Africaine et se penchera sur l’impact de la guerre sur les journalistes ainsi que la couverture des efforts de rétablissement et de maintien de la paix. L’Union Africaine a déclaré l’année 2010 l’année de la paix.

Parrainée par MTN, la conférence se penchera également sur comment le niveau du journalisme et la qualité qui en découle deviennent des boucs émissaires pour ceux qui sont tentés de museler la presse.

Un panel comprenant des acteurs du développement, des militants de la liberté de la presse, des médiateurs et des éditeurs discuteront de ces sujets. « Le but est d’élargir le débat du concept étroit qui consiste à trouver les faits justes ou non pour le porter autour du niveau et de la qualité du journalisme pour aussi inclure la question à savoir si les médias en Afrique ont la capacité de faire une couverture globale des subtilités de la vie africaine : Du point de vue des initiatives de développement qui voient les économies croître, de ses politiques , de ses culture et les guerres qui ravagent son âme », a dit le Président sortant de TAEF, M. Mathatha Tsdu.

L’un des moments forts de la conférence sera l’honneur fait aux dirigeants africains reconnus pour avoir offert un environnement favorable aux médias au cours de leurs mandats. Ceci concerne les anciens présidents Nelson Mandela, John Kuffuor du Ghana et Alpha Oumar Konaré du Mali, ancien Président de la Commission de l’union Africaine, Thabo Mbeki et la Présidente du Libéria, Ellen Johnson Sirleaf qui, pendant le court exercice de son mandat, a passé la loi sur la liberté de l’information. Tous les cinq ont été déclarés « Amis de la Presse en Afrique ».

La Présidente Jonhson Sirleaf enverra son Vice Président et un Ministre pour recevoir sa récompense alors que la récompense de Mandela sera reçue par le Professeur Njabula Ndebele, un membre de la Fondation. Mme Zanele Mbeki, qui est impliquée dans le développement de la femme, représentera son mari et participera à un panel sur les normes de journalisme.

Au cours de la même cérémonie quatre éditeurs présumés assassinés par des agents gouvernementaux dans différents pays, un porté disparu depuis plus de cinq ans après avoir été enlevé par des agents de la sécurité en Gambie et un autre qui a été détenu et torturé par la police avant de mourir dans un accident de voiture seront honorés. Au cours de la Conférence, Highway Africa lancera son nouveau programme « Le Réseau du Reportage de Développement - Afrique » (RDNA). RDNA vise à développer la qualité du reportage sur les questions de développement à travers des forums de formation et de discussion.

La conférence se terminera par une visite à Tombouctou, un site d’héritage mondial où des manuscrits antérieurs à la colonisation sont restaurés et gardés au Centre Ahmed Baba, Institut de Hautes Etudes et de Recherche Islamique.