La Dépêche - Un nouveau sous-variant du Covid-19, baptisé NB.1.8.1, a été identifié pour la première fois en France, rapporte le Centre national de référence (CNR) de Lyon à BFMTV.

Quatre cas ont été recensés, à la fois en milieu hospitalier et en médecine de ville. Cette souche circulait jusqu’à présent principalement en Asie, notamment en Chine et à Hong Kong, où elle est soupçonnée d’être à l’origine d’une recrudescence marquée des cas.

"Il y a un certain nombre de pays qui l’ont rapporté. On en a trouvé un peu en France, pas beaucoup", a précisé le virologue Bruno Lina à nos confrères.

Plusieurs cas en France

Le variant NB.1.8.1, qui appartient à la grande famille des sous-lignages d’Omicron, n’avait jamais été observé sur le territoire français avant mars 2025. À Hong Kong, les autorités locales évoquent la plus forte circulation du virus depuis un an. À Taïwan également, la vague actuelle de contaminations s’accompagne d’une hausse notable des admissions à l’hôpital et des décès, selon CBS.

En Europe, plusieurs pays ont également repéré ce sous-variant depuis le mois d’avril, notamment l’Allemagne, l’Irlande, les Pays-Bas, l’Espagne et la Suède.

L’ECDC (Centre européen de prévention et de contrôle des maladies) précise toutefois qu’il s’agit d’un nombre "très limité" de séquences. Le variant NB.1.8.1 n’est pas encore classé comme "variant sous surveillance", en raison d’un "faible niveau de circulation dans l’UE au cours de l’année 2025".